英国政坛彻底炸锅了!延续整整700年的老特权说没就没了,几十名养尊处优的公爵、伯爵、子爵被狠狠赶出议会,以后再也不能靠祖上传下来的头衔不劳而获享特权了。
早在13世纪,这套世袭贵族参政的制度就有了雏形,那时候英国还没有完善的议会体系,国王会召集身边信任的大贵族和高级教士,一起商议国家大事,慢慢就形成了上议院的雏形。
后来到了14世纪,英国正式确立两院制,上议院专门由贵族组成,下议院则代表平民,世袭贵族也就成了上议院的核心力量,靠着血统就能代代相传议会席位,说白了,就是生下来就赢在了起跑线上,普通人再努力,也挤不进这个圈子。
其实这套制度早就不合时宜了,放在几百年前,贵族手握土地和权力,能帮国王制衡各方力量,还有点存在的意义,但到了现代民主社会,凭什么有些人天生就能参政,就能决定普通民众的税收、福利和法律?这本身就是对民主的一种讽刺。
而且这些世袭贵族,大多养尊处优,一辈子没怎么接触过普通民众的生活,很多人甚至从来没正经工作过,却能坐在议会里,对国家大事指手画脚,有的甚至一年都发不了几次言,出勤率低得可怜,却还能拿着议会的补贴,纯属尸位素餐。
之前也不是没人想过改革,27年前,英国就搞过一次上议院改革,一下子取消了600多名世袭贵族的议会席位,只留下92个作为过渡,算是给旧传统留了点面子。
可这一过渡,就拖了27年,这92个世袭席位,一直是由贵族内部自己选举补充,相当于在现代民主制度里,保留了一个封闭的小圈子,外人根本插不进去。
这些人依然不用经过民众选举,仅凭血统就能手握权力,甚至能否决下议院通过的法案,慢慢就成了英国政治里的一块“绊脚石”。
直到最近,当地时间3月10号晚上,英国上议院最终放弃了对一项法案的反对,这项法案一通过,就意味着剩下的这92名世袭贵族,彻底失去了上议院的席位,再也不能靠祖上传下来的头衔,在议会里不劳而获了。
不过这次改革也留了点余地,不是一下子把所有贵族都赶尽杀绝,为了缓和矛盾,政府和保守党达成了妥协,一部分原本的世袭贵族,会被授予终身贵族的头衔,还能继续留在上议院,只是不能再世袭这个席位了,而那些没被授予终身贵族头衔的,等到今年春季议会会期结束,就只能彻底退出议会。
很多人可能会问,为什么这项改革拖了这么久才完成?其实这和英国的政治传统有关,英国人向来喜欢渐进式改革,不到万不得已,不会轻易触动几百年的老传统。
而且这些世袭贵族,大多是保守党成员,长期以来一直在阻挠改革,再加上有些民众觉得,这些贵族是英国历史的象征,保留他们的席位,是英国区别于其他国家的特色,所以改革一直进展缓慢。
不过最近这些年,英国经济一直不景气,民生问题越来越多,普通民众对这些不劳而获的世袭贵族,不满情绪越来越强烈,再加上今年年初,英国前驻美大使因为牵扯进丑闻辞去上议院席位,再次引发了民众对於上议院合理性的质疑,这才倒逼议会加快了改革的步伐。
这次改革,表面上是终结了世袭贵族的议会特权,实际上是英国民主制度的一次自我完善,毕竟在现代社会,权力应该属于民众,而不是靠血统传承。
英国政府也表示,这次改革就是要终结那种“以出身定权力”的陈旧原则,让议会变成一个真正看才能、看贡献的地方,而不是贵族们的“私人俱乐部”。
不过也有反对的声音,一些贵族觉得,自己家族世代为国家做贡献,世袭席位是传统的体现,彻底废除会削弱上议院的制衡能力;还有人担心,虽然废除了世袭席位,但终身贵族的任命,可能会变成新的政治交易,依然无法实现真正的民主。
其实客观来说,这次改革的象征意义,要大于实际意义。要知道,英国上议院本身就没有多少实权,真正的权力都掌握在下议院手里,废除这92个世袭席位,并没有从根本上改变英国的政治结构。
那些终身贵族,大多还是前首相、前高官或者大企业家,本质上还是精英统治,普通民众依然很难真正参与到顶层决策中。
而且这些世袭贵族,虽然失去了议会席位,但依然保留着贵族头衔、大量财产和社会影响力,依然是英国社会的特权阶层,只是不能再直接参与立法而已。
这场延续了700年的世袭特权,终于走到了尽头,这无疑是英国政治发展的一个重要里程碑,也折射出了现代民主对封建残余的清算。
不过话说回来,民主的完善从来都不是一蹴而就的,英国虽然废除了世袭贵族的议会特权,但还有很多深层次的问题没有解决,比如上议院的议员产生方式、规模优化等,这些都需要慢慢改革。
这场迟到了27年的改革,真的能让英国议会变得更民主、更公平吗?那些失去议会席位的世袭贵族,会就此退出历史舞台吗?英国的精英统治模式,又会因此发生什么变化?欢迎在评论区留下你的看法。
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